Органы обоняния

Органы обоняния меньше и проще органов зрения. Если бы техника могла дать такое же портативное и такое же чувствительное устройство, то оно нашло бы массу применений.

У живых существ много таких способностей, которым техника или ничего не может противопоставить, или же противопоставляет громоздкие, тяжелые, неэкономичные и малочувствительные установки. Звуколокаторы летучей мыши, дельфина и многих других живых существ гораздо эффективнее наших радиолокационных станций. Чувство направления у птиц, насекомых, рыб и пр. очень точно, и созданные человеком навигационные устройства ни в весе, ни в экономичности, ни в каком-либо другом отношении не могут сравниваться с органами живых существ.

Способности и возможности живых существ крайне разнообразны. Некоторые из них чувствуют радиоактивное излучение, например, улитки, крысы; другие чувствительны к магнитным полям например, известные виды муравьев, рыбка нильский длиннорыл; третьи имеют простую и прекрасно работающую «следящую систему», например подсолнечник, который все время следит за солнцем, повертывая к нему свое соцветие, и т. д. Очень многие животные и птицы обладают способностью задолго предугадывать землетрясение. В некоторых случаях зафиксировано беспокойство, проявленное животными задолго до землетрясения. Установлено, что многие звери, птицы, змеи и др. покидали район землетрясения за несколько дней до его начала. Некоторые рыбки в аквариуме обнаруживают сильное беспокойство часов за 12 до наступления шторма в море. Разгадка «механизма» этих предчувствий была бы весьма ценной.

Трезвое сопоставление возможностей техники и возможностей живых существ показало, что природа опередила технику. У нее надо учиться, а для этого надо тщательно изучать «устройство» живых существ, чтобы заимствовать все, что окажется возможным. Это должны делать инженеры совместно с биологами. Новая отрасль науки, созданная для этого, и получила название бионики.